在我们上海的车间里,师傅处理银浆回收,正将一桶桶粘稠的导电银浆废料倒入反应槽,这些闪烁着金属光泽的黑色浆体是导电银浆废料,每公斤含银废料中约含25%-35%的银。
提炼的第一步,是将银从高分子粘合剂和陶瓷填料中分离出来,师傅将废料送入酸浸槽,强酸与双氧水的混合溶液,缓缓溶解银颗粒,形成泛着翡翠绿的酸性银溶液,师傅紧盯pH传感器,浓度必须控制在2.5mol/L左右,太浓会析出杂质,太淡则效率低下,此时,溶液中的银离子已与铜、铁等金属杂质分离,以便后续萃取。
含有磷酸三丁酯(TBP)的有机溶剂从塔顶喷淋而下,与逆流而上的硝酸银溶液相遇,在微观世界里,TBP分子如同灵巧的舞者,用其磷酸基团“拥抱”银离子,将其带入有机相,而杂质离子则被隔离,师傅指着控制屏上的流量曲线解释道,经过三级逆流萃取,银的纯度已从初始的90%上升至99.5%。
负载银离子的有机相最终流入电解槽,通入直流电的瞬间,银离子在阴极板上逐渐凝结为致密的银晶体,48小时后,师傅用钛铲轻轻剥离这些厚度不足1毫米的银片,在灯光下泛起丝绸般的柔光,每吨废料可提炼约80公斤白银,纯度达到99.99。
这套工艺背后,藏着比银更珍贵的价值,相比传统火法冶炼,溶剂萃取法能耗降低60%,废气排放近乎为零,而萃取剂可循环使用200次以上。